在外人看来，曼哈顿一家高档时装店的销售主管卡罗琳-贝莉是个大忙人。她对时装店内女装的展示认真得近乎挑剔：重新整理已经叠得很整齐的毛衣，把挂衣架的间距严格设定在一指宽。此外，她还要抽空打电话给上司，商量店里的业务。虽然看上去很忙碌，她却有“造假”的嫌疑———店里一个顾客也没有。“老板和顾客都不希望看到你无所事事，所以你得忙起来，重新叠叠衣服，四处掸掸灰尘，拖拖地板———尽管店里已经一尘不染。总之你得做点什么。”虽然一天中只有六个顾客走进店里，但贝莉成功地让其中三个人掏了腰包。
职场流行“装忙”
在经济景气的时候，员工们有时会在一起开玩笑，互相吹嘘如何在老板面前“积极表现”的经验。如果不是单纯出于欺骗老板的目的，装忙甚至可以称为一种艺术形式。但是在当前严峻的经济危机面前，裁员一波接着一波，对有些人来说装忙已经不再是一种娱乐，而成了一门职场必备的生存技能。在零售业、房地产业、餐饮业和律师行这些受金融危机冲击较大的领域，你仍然可以看到员工们努力工作的身影。但是在业务已经大幅萎缩的情况下，他们忙碌的内容不禁让人画上了问号。
目前美国的失业率已经超过了7%，还将有越来越多的人丢掉工作。在这种饭碗朝不保夕的形势下，员工们个个自危，许多人绞尽脑汁使自己显得忙碌起来，生怕自己成为老板眼中的闲人。在服装零售业，叠衣服一直被店员认为是“麻木的重复性劳动”，可是现在当顾客们把衣服胡乱丢在试衣间时，卡罗琳。贝莉会心存感激：“你不希望顾客把衣服整齐地放回货架，因为这时你可以展现自己的价值。”哥伦比亚商学院管理学教授艾里克。阿布拉姆森指出，虽然“瞎忙”对生产率没有什么价值，对员工个人来说却必不可少。“上班后无所事事是很难受的，忙碌至少可以带来一丝安慰和些许满足感。”
